Pour les amateurs, ou même non, de cinéma, Hollywood est aujourd’hui un quartier à ne pas rater lors d’un passage à Los Angeles. C’est là où la plupart des films à succès sont produits. La majorité des studios vous ouvrent d’ailleurs la porte de certains de leurs locaux pour une immersion totale dans ce monde.
Toutefois, avant de s’embarquer dans une visite, il serait intéressant de connaître l’histoire du cinéma américain, histoire conduisant à la domination hollywoodienne que l’on connaît à ce jour. Alors, retournons un siècle en arrière et décrivons chaque époque.
Sommaire
1891 – 1930, le début de l’histoire du cinéma américain
Lorsque l’on pense au début du cinéma, on a tendance à faire allusion aux frères Lumière. Pourtant, un Américain était bien plus en avance que nos Français. Il s’agit de Thomas Edison, le célèbre inventeur derrière de centaines d’œuvres aussi innovantes les unes que les autres.
Il invente le kinétographe et le kinétoscope dans les années 1888 ainsi que, par la même occasion, le format 35 mm. Le premier film sorti ne durait que quelques secondes. D’ailleurs, on lui doit l’appellation “film” que l’on connaît jusqu’à présent. Le premier réalisateur américain est Laurie Dickson, le bras droit d’Edison.
Thomas Edison est également derrière le premier studio de cinéma américain ainsi que les premiers endroits où le public pouvait voir les films. Cette période s’est achevée lorsque la projection sur grand écran est apparue.
Dans les années 1900, la durée des films a commencé à s’étendre, atteignant quelques minutes. Le nombre de producteurs, dont la plupart sont indépendants, commence également à croître. Les lieux de tournage étaient à cette époque concentrés autour de New York et de la Floride.
Vers les années 1910, les grosses productions que l’on connaît actuellement ont été créées et se sont établies à Hollywood. C’est par exemple le cas de Paramount Pictures, de Fox Film Corporation qui deviendra 20th Century Fox, de Warner Bros Studios ou encore de Goldwyn Picture Corporation, l’ancienne MGM.
Ensuite, vers les années 1920, on voit l’expansion des superproductions. C’est aussi la période où les westerns ont eu la cote et que les meilleurs acteurs commençaient à asseoir leurs notoriétés. Les Oscars ont également vu le jour à cette époque ainsi que le cinéma parlant.
Les années 1930, l’âge d’or du cinéma hollywoodien
Dans les années 1930, à cause de la Grande Dépression, les salles étaient peu fréquentées, ce qui a entraîné la chute des revenus générés par le cinéma américain. Cependant, le nombre de films produits ne diminue pas pour autant. Les studios de productions se sont divisés en deux grands groupes. D’un côté, il y a les Big Five composés de Paramount, Warner Bros, MGM et Fox, et d’un autre, il y a les Little Three, avec Columbia, Universal et United Artists. Les plus gros budgets revenaient au premier tandis que le second réalisait des films de série B.
Les années 1930 ont également été marquées par l’avènement du cinéma en couleur avec l’invention du Technicolor. C’est grâce à ce procédé que Walt Disney est devenu la figure emblématique du cinéma que l’on connaît aujourd’hui.
Influencé par la Seconde Guerre mondiale, le cinéma américain de l’époque parlait essentiellement de problèmes sociaux. Toutefois, d’autres genres de films sont également mis en avant, comme les comédies musicales, les films de gangsters, les films d’horreur, etc.
1950, à la conquête du public
Dans les années 1950, le cinéma américain s’exporte. Certains tournages ont même eu lieu à Rome. Le genre en vogue était la science-fiction, mais les autres genres possédaient toujours un public fidèle.
Cette époque a également vu naître une tout autre forme de projection de film, le drive-in. Les spectateurs étaient assis dans leurs voitures et observaient le grand écran disposé en plein air.
Des acteurs et actrices, devenus aujourd’hui emblématiques, étaient également au sommet de leur gloire. C’est le cas de Marilyn Monroe ou encore de James Dean.
1960 – 1999, la domination des blockbusters
Les années 1960 étaient des années moins couronnées de succès pour le cinéma américain, si bien que seuls quelques films se sont démarqués.
C’est dans les années 1970 que les choses ont recommencées à bouger avec l’arrivée des grands producteurs tels que Georges Lucas avec Star Wars et Steven Spielberg avec les dents de la mer ou encore E.T. l’extra-terrestre. D’ailleurs, les dents de la mer fut l’un des premiers films à sortir en VHS.
À partir de là, on s’oriente plutôt vers ce support pour enregistrer les films. Cette époque étant révolue, certaines pratiques, comme le fait de numériser une cassette VHS, sont devenues nécessaires.
Propulsés par les budgets de plus en plus élevés, de nombreux blockbusters ont également dominé le marché du cinéma américain. On a vu exploser des films tels que Jurassic park, Rambo, Predator, Terminator ou encore le célèbre Titanic. C’est aussi le cas de certains acteurs emblématiques tels que Clint Eastwood, Arnold Schwarzenegger, Van Dam ou encore Bruce Willis.
Le cinéma américain de 2000 à nos jours
Actuellement, nous en sommes à l’ère du numérique. Le cinéma américain suit le cours de cette évolution et adapte leur production à cet effet. C’est à partir des années 2000 que les dessins animés entament une grosse révolution en passant au film d’animation.
De nombreuses prélogies, à l’instar des seigneurs des anneaux, des pirates des Caraïbes, des Avatars et autres Twilight ont également marqué notre époque. Les séries deviennent également en vogue avec l’ascension de Marvel et DC Comics, les films de superhéros faisant partie des plus appréciés.
Les dernières crises sanitaires et, par conséquent, économiques ont quelque peu chamboulé Hollywood. Toutefois, il semble revenir en force avec notamment les plateformes de streaming et les dernières grosses productions telles que Oppenheimer.
