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Origine du beurre de cacahuète
Les Nord-Américains n’ont pas été les premiers à broyer les arachides – les Incas les ont devancés de quelques centaines d’années – mais le beurre de cacahuète est réapparu dans le monde moderne grâce à un Américain, le médecin, nutritionniste et pionnier des céréales John Harvey Kellogg, qui a déposé un brevet pour un prototype de beurre de cacahuète en 1895.
Le « composé alimentaire » de Kellogg consistait à faire bouillir des noix et à les moudre en une pâte facile à digérer pour les patients du sanatorium de Battle Creek, une station thermale pour toutes sortes d’affections. Le brevet original ne spécifiait pas le type de noix à utiliser, et Kellogg a expérimenté les amandes ainsi que les cacahuètes, qui avaient le mérite d’être moins chères.
Alors que les amateurs modernes de beurre de cacahuètes trouveraient probablement le mélange de Kellogg fade, Kellogg le qualifiait de « beurre de noix le plus délicieux que vous ayez jamais goûté de votre vie ».
Adventiste du septième jour, Kellogg soutenait un régime à base de plantes et faisait la promotion du beurre de cacahuète comme une alternative saine à la viande, qu’il considérait comme un irritant digestif et, pire, un stimulant sexuel pécheur. Ses efforts et sa clientèle d’élite, qui comprenait Amelia Earhart, Sojourner Truth et Henry Ford, ont contribué à faire du beurre de cacahuète une friandise.
Dès 1896, Good Housekeeping encourage les femmes à en faire elles-mêmes à l’aide d’un hachoir à viande et suggère de l’associer à du pain. « Les cerveaux actifs des inventeurs américains ont trouvé de nouvelles utilisations économiques pour la cacahuète », se réjouit le Chicago Tribune en juillet 1897.
Avant la fin du siècle, Joseph Lambert, un employé du sanatorium de Kellogg qui a peut-être été la première personne à fabriquer le beurre de cacahuète du docteur, avait inventé des machines pour griller et broyer les cacahuètes à plus grande échelle. Il a lancé la Lambert Food Company, qui vendait du beurre de cacahuètes et les moulins pour le fabriquer, donnant ainsi naissance à d’innombrables autres entreprises de beurre de cacahuètes. Avec l’augmentation de la production, les prix ont baissé.
Une publicité de 1908 pour le beurre d’arachide Loeber’s, basé dans le Delaware et abandonné depuis, affirmait que 10 cents d’arachide contenaient six fois l’énergie d’un steak de porc. Les innovations technologiques allaient continuer à transformer le produit en un aliment de base, dont les Yankees ne pouvaient se passer et que beaucoup d’étrangers considéraient comme épouvantable.
Pendant la Première Guerre mondiale, les consommateurs américains – qu’ils soient ou non convaincus par les conseils nutritionnels de Kellogg – se tournent vers les arachides en raison du rationnement de la viande. Des brochures gouvernementales font la promotion des » lundis sans viande « , avec les arachides en tête de liste du menu. Les Américains « pourraient bientôt manger du pain aux arachides, tartiné de beurre d’arachide, et utiliser de l’huile d’arachide pour leur salade », rapportait le Daily Missourian en 1917, citant « les exigences de la guerre ».
Les scientifiques de l’alimentation de la nation ne sont rien si ce n’est ingénieux, et le beurre de cacahuète posait un problème glissant qui appelait une solution. Les fabricants vendaient des pots de beurre de cacahuètes aux épiciers locaux et leur conseillaient de remuer fréquemment avec une palette en bois, selon Andrew Smith, historien de l’alimentation. Sans un effort régulier, l’huile se séparait et se gâtait.
Puis, en 1921, un Californien du nom de Joseph Rosefield a déposé un brevet pour l’application d’un procédé chimique appelé hydrogénation partielle au beurre de cacahuète, une méthode par laquelle la principale huile naturelle du beurre de cacahuète, qui est liquide à température ambiante, est convertie en une huile solide ou semi-solide à température ambiante et reste donc mélangée ; cette pratique avait été utilisée pour fabriquer des substituts du beurre et du saindoux, comme le Crisco, mais Rosefield a été le premier à l’appliquer au beurre de cacahuète.
Cette pâte à tartiner plus stable pouvait être expédiée dans tout le pays, stockée dans des entrepôts et laissée sur les étagères, ouvrant la voie aux marques nationales que nous connaissons tous aujourd’hui. La seule invention qui a fait plus que l’hydrogénation pour cimenter le beurre de cacahuète dans le cœur (et la bouche) des jeunes Américains a été le pain en tranches – introduit par un boulanger de St Louis à la fin des années 1920 – qui a permis aux enfants de fabriquer facilement leurs propres sandwichs PB&Js. (Au cours de ce siècle, l’enfant américain moyen mange quelque 1 500 sandwichs au beurre d’arachide et à la gelée avant d’obtenir son diplôme d’études secondaires).
Rosefield a ensuite fondé Skippy, qui a lancé le beurre de cacahuète croquant et les pots à large ouverture dans les années 1930. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des boîtes de Skippy (hydrogéné) ont été expédiées avec les militaires à l’étranger, tandis que le retour du rationnement de la viande dans le pays a de nouveau conduit les civils vers le beurre de cacahuète. Aujourd’hui encore, lorsque les expatriés américains cherchent une dose de beurre de cacahuète, ils se rendent souvent dans les bases militaires : Ils sont sûrs d’en avoir en stock.
Bien que les États-Unis soient à la traîne derrière la Chine et l’Inde en matière de récolte de cacahuètes, les Américains consomment toujours beaucoup plus de cette pâte à tartiner que les habitants de tout autre pays : C’est un goût gluant de nostalgie, pour l’enfance et pour l’histoire américaine.
Qu’y a-t-il de plus sacré que le beurre de cacahuète ?
Tom Harkin, sénateur de l’Iowa
Le sénateur de l’Iowa Tom Harkin s’est interrogé en 2009, après qu’une épidémie de salmonelle soit remontée jusqu’à des pots avariés. En 2020, lorsque Skippy et Jif ont lancé leur dernière innovation en matière de beurre de cacahuète – les tubes compressibles – près de 90 % des ménages américains ont déclaré en consommer.
L’omniprésence de cette pâte à tartiner aromatique a même joué un rôle dans la réaction du pays au Covid-19. Au printemps dernier, alors qu’il apparaissait que de nombreux patients atteints de Covid-19 perdaient leur odorat et leur goût, Dana Small, psychologue et neuroscientifique de l’université de Yale, a conçu un test olfactif pour identifier les porteurs asymptomatiques. Dans une petite étude de trois mois menée auprès de travailleurs de la santé à New Haven, toutes les personnes qui ont signalé une perte d’odorat sévère en utilisant le test du beurre de cacahuète se sont révélées positives par la suite. « Quels sont les aliments que la plupart des Américains ont dans leur placard et qui dégagent une odeur forte et familière ? Small demande. « C’est ce qui nous a conduits au beurre de cacahuète ».
Focus sur George Washington Carver
Aucun Américain n’est plus étroitement associé aux cacahuètes que George Washington Carver, qui en a développé des centaines d’utilisations, de la sauce Worcestershire à la mousse à raser en passant par le papier. Mais notre curiosité insatiable pour les cacahuètes, selon les spécialistes, a occulté la plus grande réussite agricole de Carver : aider les agriculteurs noirs à prospérer, libérés de la tyrannie du coton.
Né esclave dans le Missouri vers 1864 et formé comme botaniste dans l’Iowa, Carver a pris en charge le département d’agriculture de l’Institut Tuskegee, en Alabama, en 1896. Son espoir était d’aider les agriculteurs noirs, dont la plupart étaient des métayers du coton, perpétuellement endettés envers les propriétaires de plantations blancs. « Je suis venu ici uniquement pour le bien de mon peuple », a-t-il écrit à ses collègues à son arrivée.
Il a constaté que le coton avait dépouillé le sol de la région de ses éléments nutritifs et que les propriétaires fonciers interdisaient aux agriculteurs noirs de planter des cultures vivrières. Carver a donc commencé à expérimenter des plantes comme les arachides et les patates douces, qui pouvaient reconstituer l’azote que le coton lessivait et, cultivées discrètement, pouvaient également aider les agriculteurs à nourrir leurs familles. Dans des cours, des conférences et des foires de comté, Carver a montré à des foules souvent pleines à craquer comment cultiver ces plantes.
Depuis sa mort en 1943, bon nombre des pratiques préconisées par Carver – engrais organiques, réutilisation des déchets alimentaires, rotation des cultures – sont devenues cruciales pour le mouvement de l’agriculture durable. Mark Hersey, historien à l’université d’État du Mississippi, estime que l’innovation la plus prémonitoire de Carver était une approche véritablement holistique de l’agriculture.
« Bien avant l’apparition du mouvement pour la justice environnementale, les penseurs noirs de l’environnement ont établi un lien entre l’exploitation des terres et l’exploitation raciale », explique Mark Hersey. Une véritable comptabilité de la conservation américaine, dit-il, placerait Carver en première ligne.
Les cacahuètes et le beurre de cacahuète en Amérique aujourd’hui
Les cacahuètes sont la douzième culture commerciale la plus importante aux États-Unis, avec une valeur agricole de plus d’un milliard de dollars, selon l’American Peanut Council.
Contrairement à d’autres pays, le principal marché des arachides américaines est celui de la consommation comestible, et c’est donc dans cette direction que se concentrent le marketing et la production.
Les arachides, le beurre d’arachide et les bonbons à l’arachide sont parmi les produits les plus populaires aux États-Unis. Les Américains consomment plus de 2,5 kg de produits à l’arachide chaque année, ce qui représente une valeur de plus de 2 milliards de dollars au niveau du détail.
Le beurre de cacahuète représente environ la moitié de l’utilisation comestible des cacahuètes aux États-Unis, soit 850 millions de dollars de ventes au détail chaque année. Il s’agit d’une tartinade populaire pour les sandwichs, pour les enfants et les adultes, car elle est à la fois nutritive et économique.
L’autre moitié de la consommation américaine se répartit à parts égales entre les noix à grignoter et les confiseries. Les cacahuètes sont consommées en tant que noix de snack de plusieurs façons : grillées en coque, en amandes grillées ou en noix mélangées. Les snacks à base de noix sont souvent salés, épicés ou aromatisés avec une variété d’enrobages.
Un grand nombre des produits de confiserie les plus vendus aux États-Unis contiennent des arachides et du beurre d’arachide. Ils sont les plus populaires en combinaison avec du chocolat. Les arachides et le beurre d’arachide sont également utilisés dans une variété de biscuits et de produits de boulangerie. L’huile d’arachide est considérée comme une huile de cuisson de haute qualité aux États-Unis. Elle est capable de résister à des températures de cuisson plus élevées que de nombreuses autres huiles et ne conserve pas la saveur des aliments qui y sont cuits.
Qu’il soit croquant ou onctueux, le beurre de cacahuètes a bon goût et est bon pour la santé. Il peut également être utilisé de nombreuses façons. Lisez ce qui suit pour découvrir de nouvelles idées de beurre de cacahuètes à essayer.
Le beurre de cacahuètes est nutritif
Le beurre de cacahuètes est fabriqué à partir de cacahuètes moulues qui ont été le plus souvent grillées.
Du sucre, du sel (sodium), des huiles (graisse) et des additifs qui empêchent la séparation peuvent également être ajoutés.
Ce qu’il faut rechercher lors de l’achat de beurre de cacahuète
Le beurre de cacahuètes existe en version lisse et en version croquante. Le beurre de cacahuètes croquant contient de petits morceaux de noix écrasées.
Le meilleur choix est un beurre de cacahuètes dont un seul ingrédient est mentionné : les cacahuètes. Si le beurre de cacahuètes n’est fabriqué qu’avec des noix, l’huile montera au sommet du pot. Remuez l’huile à chaque fois que vous l’utilisez. Retourner le pot à l’envers pour redistribuer les huiles est également utile.
Comment conserver le beurre de cacahuète
Tout beurre de cacahuète fabriqué uniquement avec des noix doit être conservé dans un récipient hermétique. Il peut être laissé dans l’armoire ou le réfrigérateur. Utilisez-le dans les 6 mois.
Tous les autres types de beurre (avec des huiles ajoutées) peuvent être conservés sans être ouverts, dans un endroit frais et sec comme un placard. Pour une qualité optimale, utilisez-les avant la date de péremption indiquée sur l’emballage ou dans les deux ans. Une fois ouvert, il peut être conservé dans le placard. Utilisez-les dans les 3 mois.
4 choses à faire avec le beurre de cacahuètes
Maintenant que vous avez fait vous même votre beurre de cacahuète, ou alors que vous en avez trouver au supermarché, que faire ? Voici 4 propositions pour changer des sandwichs.
Préparez un smoothie
Les smoothies comportent souvent des ingrédients de base comme du lait, du yaourt, des fruits. Les ingrédients sont mélangés à l’aide d’un mixeur électrique jusqu’à obtention d’une texture lisse. Essayez les combinaisons beurre de cacahuète-framboise ou banane. Utilisez environ une cuillère à soupe (15 ml) de beurre de cacahuète par portion ou un peu plus selon vos goûts.
Utilisez-le comme trempette ou tartinade
- Tartinez des bâtonnets de céleri croquants.
- Essayez-le comme trempette avec des tranches de pomme ou de poire ou des bâtonnets de bretzel à faible teneur en sodium.
Préparez une simple sauce aux arachides
Incorporez-la aux nouilles, aux plats sautés ou aux soupes. Servez avec des viandes grillées ou des crevettes.
Quatre nouvelles idées de sandwichs
- Tartinez-en une tortilla de grains entiers. Ajoutez une banane. Roulez-la et mangez !
- Sur la moitié d’un bagel complet grillé, ajoutez du beurre de cacahuète et des tranches de fraises.
- Tartinez-la sur un demi-pita complet. Farcissez-le de carottes et de pommes râpées.
- Tartinez les restes de crêpes. Pliez et mangez.
