Situé dans la région nord-est des États-Unis, l’État de New York s’enorgueillit d’une histoire dynamique qui résume l’esprit d’une nation fondée sur l’exploration, la résilience et la diversité. Cet État a été le témoin de moments cruciaux, depuis les premiers pas des tribus amérindiennes jusqu’aux explorateurs européens rêvant d’un nouveau monde. Et à chaque chapitre, l’État de New York a tissé son histoire plus profondément dans le tissu de l’Amérique.
Lors de la Révolution américaine, la bataille de Long Island et celle de Saratoga ont marqué un tournant décisif dans la guerre. Les Britanniques étaient responsables d’environ un tiers de tous les combats de la guerre révolutionnaire, et New York était le point focal de leurs opérations dans les colonies du nord.
Sommaire
Tribus amérindiennes
Avant l’arrivée des explorateurs européens, la région qui est maintenant l’État de New York était habitée par plusieurs tribus amérindiennes distinctes, chacune ayant ses propres cultures, coutumes, langues et territoires.
Ils formaient un groupe de tribus socialement cohérent, chacune ayant un sens aigu de la communauté et un mode de vie villageois. Ils vivaient dans des établissements semi-permanents qui se déplaçaient lorsque les réserves de bois de chauffage, de légumes sauvages ou de gibier local s’épuisaient, ou lorsque le sol agricole non fertilisé adjacent au village était épuisé.
Leurs relations entre eux étaient pacifiques et leurs langues étaient suffisamment similaires pour permettre la communication. En fait, ils ont formé une alliance de cinq tribus appelée la confédération iroquoise dans le centre de l’État de New York, rejointe plus tard par les Tuscarora.
Ces tribus avaient des économies et des modes de vie variés, allant de la chasse et la pêche à l’agriculture et au commerce. Leur histoire et leur culture étaient profondément enracinées dans la région bien avant l’arrivée des Européens, et leur présence a laissé une marque indélébile sur l’histoire de l’État de New York et de l’ensemble de la nation américaine.
Malgré leur succès, les tribus amérindiennes de l’État de New York ont été presque éradiquées par la colonisation européenne. Elles ont été contraintes de migrer vers des terres situées en dehors de l’État de New York dans les années 1800. Certaines vivent encore ici, mais leur héritage a été perdu.
Colonisation européenne
L’histoire de l’État de New York remonte à la colonisation européenne au XVIe siècle. La Compagnie néerlandaise des Indes occidentales a établi une colonie appelée New Amsterdam sur l’île de Manhattan. Les Néerlandais ont été parmi les premiers Européens à explorer et à établir des colonies dans la région qui est aujourd’hui l’État de New York. En 1609, l’explorateur néerlandais Henry Hudson a navigué le long de la rivière qui porte aujourd’hui son nom, la rivière Hudson, à la recherche d’une voie navigable vers l’Asie. Bien qu’il n’ait pas atteint l’Asie, son voyage a contribué à la connaissance de la région.
La colonie New Amsterdam a été un succès et d’autres voyageurs sont arrivés. Elle a développé un commerce de fourrures rentable avec les tribus amérindiennes.
Malheureusement, les Hollandais ont eu plus d’ennuis que ce à quoi ils s’attendaient. Des commerçants malhonnêtes ont abusé des Indiens, qui ont cherché à se venger.
En 1640, un Hollandais a été tué par le fils d’un chef indien. Les Indiens expriment leur chagrin, mais refusent de livrer le meurtrier.
Les Hollandais parviennent à contrôler les Indiens, mais ne parviennent pas à imposer leur autorité sur l’ensemble du territoire de l’État de New York. La Confédération iroquoise (Cayuga, Mohawk, Oneida, Onondaga et Seneca) contrôlait une grande partie de la région occidentale et une grande partie de la vallée Mohawk.
La Révolution américaine
La Révolution américaine, qui a commencé en 1776, a affecté l’histoire de l’État de New York à bien des égards. Elle a contribué à façonner la vie des colons et à changer les attitudes sociales.
Elle a également façonné la façon dont les gens considéraient les partis politiques et le gouvernement. La première constitution de New York a été adoptée en 1777.
L’un des aspects les plus controversés de la Révolution est qu’elle a suscité un ressentiment à l’égard de la couronne britannique. Ce ressentiment a conduit les New-Yorkais à résister aux politiques gouvernementales qui favorisaient les Britanniques, comme le Quartering Act de 1765, qui exigeait que les colonies fournissent le logement et la nourriture aux troupes cantonnées dans leurs villes.
Malgré ce ressentiment, les dirigeants modérés de New York sont restés engagés dans la cause révolutionnaire et ont fourni de l’aide pendant la guerre. En conséquence, certains des bâtiments les plus importants de la ville portent encore des vestiges de l’époque révolutionnaire. Le Fort Tryon Park et la Old Stone House font partie de ces bâtiments, qui sont aujourd’hui des monuments nationaux.
Fort Tryon Park est situé dans le quartier de Washington Heights à Manhattan. Pendant la Révolution américaine, cet emplacement était stratégique car il abritait le Fort Washington, un poste fortifié utilisé par les troupes américaines pour défendre la région contre les forces britanniques.
La Old Stone House, située dans le quartier de Park Slope à Brooklyn, est un autre monument historique associé à la Révolution américaine. Cette maison en pierre a servi de poste de commandement pour les troupes américaines lors de la bataille de Brooklyn (ou bataille de Long Island) en août 1776. Bien que la bataille se soit soldée par une défaite américaine, la Old Stone House est un rappel important de l’engagement de la ville de New York dans la guerre d’indépendance.
La guerre de Sécession
L’État de New York a joué un rôle clé dans la guerre de Sécession. Tout au long du conflit, il a fourni de nombreux soldats et récolté des millions de dollars en dons privés.
La guerre de Sécession a été une épreuve majeure pour tous les habitants des États-Unis. Les familles ont perdu des êtres chers, les hommes d’affaires ont été contraints de fermer leurs entreprises et les soldats ont combattu dans une bataille sanglante qui allait déterminer si le pays resterait unifié.
Après la guerre, New York est redevenu un centre économique et manufacturier majeur. L’État comptait une importante population d’immigrants, dont beaucoup se sont installés à New York.
Pendant la guerre, les tensions raciales et les conflits de classe se sont intensifiés dans la ville. Les travailleurs blancs craignaient que les esclaves noirs ne s’affranchissent et ne leur disputent les emplois.
La loi sur la conscription nationale de 1863 a exacerbé ces problèmes et entraîné quatre jours d’émeutes dans la ville. Ces émeutes ont fait des milliers de morts.
La Grande Dépression
La Grande Dépression a été la crise économique la plus importante de l’histoire des États-Unis. Elle a été causée par une combinaison de facteurs, notamment la surproduction, la répartition inéquitable des richesses, les emprunts et la spéculation excessifs, des politiques fiscales et tarifaires inappropriées et une structure bancaire fragile.
En conséquence, le marché boursier s’est effondré en octobre 1929 et des entreprises ont fait faillite dans tout le pays. Le chômage a frappé durement New York, en particulier à New York City. Il a grimpé en flèche, les usines ont fermé, les fermes ont été saisies et de nombreux Américains se sont retrouvés dans la misère.
En 1932, un travailleur sur quatre était au chômage. Des milliers de familles américaines ont perdu leur maison et les économies de toute une vie.
Le président Franklin Delano Roosevelt a lancé une série de mesures économiques et sociales en réponse à la crise, connues sous le nom de « New Deal ». Ces programmes comprenaient la création d’emplois, un filet de sécurité sociale et des projets de travaux publics pour aider l’économie à se redresser.
Guerre mondiale
La Seconde Guerre mondiale (1939-1945) a eu un impact significatif sur l’État de New York en raison de sa position économique, géographique et démographique clé aux États-Unis. La fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945 a marqué le début d’une nouvelle ère pour l’État de New York. Bien que la guerre ait eu de nombreux effets négatifs, elle a également entraîné des changements positifs dans la région.
La guerre a été la plus importante de l’histoire, impliquant plus de 30 pays et causant 60 à 80 millions de morts. Elle s’est déroulée sur six ans et s’est terminée par la capitulation du Japon en septembre 1945.
Pendant la guerre, de nombreux habitants de l’État de New York ont contribué à l’effort de guerre de diverses manières. Ils ont notamment donné de leur temps à des organisations militaires, travaillé dans des usines qui produisaient des équipements pour la guerre et servi dans l’armée.
Une nouvelle exposition à la New-York Historical Society, intitulée WWII & NYC : Photography and Propaganda, explore cet impact sur la ville. Elle révèle comment la guerre a affecté tous les aspects de la vie quotidienne et de la sécurité publique.
L’après-guerre
L’après-guerre a été une période de forte croissance et de changement dans l’État de New York. C’est aussi une période de grands conflits politiques.
Un changement important qui s’est produit pendant cette période a été l’introduction du droit de vote des femmes dans l’État de New York. Ce mouvement a commencé à Seneca Falls et s’est étendu à tout l’État.
Ce changement a constitué une étape majeure dans le progrès vers la démocratie. Il a modifié le système de gouvernance de l’État et augmenté le nombre de personnes ayant le droit de vote.
Au cours de cette période, l’État a également commencé à se concentrer davantage sur l’agriculture et d’autres industries produisant des biens plutôt que sur l’industrie manufacturière. Ces industries sont devenues une partie vitale de l’économie et ont apporté de nouveaux emplois et revenus à la ville.
Bien que l’industrie manufacturière représente toujours une part importante de l’économie de l’État, elle n’est pas aussi importante qu’elle ne l’était avant la Seconde Guerre mondiale.
Les années 1980 et 1990 ont été une période de grands changements dans l’histoire de l’État de New York. Au cours de cette période, la ville de New York est devenue le centre des industries mondiales de l’art et de la mode, ainsi que du sport.
En outre, le pays a connu une récession qui a affecté les entreprises dans tout le pays. Des événements mondiaux simultanés ont également mis en évidence la nécessité d’assurer la sécurité énergétique et de moins dépendre du pétrole étranger.
Au vu de ces développements, le gouvernement a commencé à donner la priorité à la sûreté et à la sécurité plutôt qu’à la croissance économique. Les législateurs ont adopté des lois qui ont alourdi les peines pour la vente et la possession de drogue, supprimé la liberté conditionnelle et construit un réseau de prisons.
Les années 1980 ont été marquées par des taux d’homicide presque record et par la montée en puissance du crack. Ces conditions se sont également accompagnées d’un afflux d’immigrants illégaux dans la ville.
Le 21e siècle
Le 21e siècle a apporté de nombreux changements dans l’histoire de l’État de New York. La destruction du World Trade Center le 11 septembre 2001 a notamment entraîné un important effort de reconstruction.
Cette période a également vu l’essor de plusieurs écrivains de premier plan basés à New York, dont Norman Mailer, Jhumpa Lahiri et Paul Auster. Un mouvement littéraire s’est également développé dans la ville, en particulier parmi les poètes et les écrivains portoricains.
La croissance de la ville et de son économie a engendré un certain nombre de problèmes sociaux. Il s’agit notamment du nombre élevé de sans-abri et de la corruption au sein du gouvernement. Ces problèmes sont difficiles à résoudre en raison de la grande population de la ville. Cependant, de nombreuses personnes tentent d’apporter des changements afin d’améliorer la qualité de vie à New York.
