Si vous cherchez à explorer la nature dans l’Illinois, de nombreuses options s’offrent à vous. Des forêts aux plages, des chutes d’eau aux canyons profonds et aux immenses falaises, cet État regorge de magnifiques espaces extérieurs dont vous pourrez profiter avec votre famille.
L’une de mes activités préférées en tant que mère est d’emmener mes garçons faire de la randonnée et du camping, et de nombreux parcs de l’Illinois proposent de belles randonnées sans trop de monde !
Sommaire
Starved Rock State Park
Starved Rock State Park est un endroit idéal pour explorer les falaises, les canyons et les chutes d’eau, mais aussi pour découvrir une histoire riche.
Avant l’arrivée des Européens dans la région, les Indiens d’Amérique étaient les premiers à s’installer dans le parc. Il possède également une riche histoire.
Avant l’arrivée des Européens dans la région, des Amérindiens vivaient ici. Ils faisaient partie de la Confédération de l’Illinois, composée de diverses sous-tribus qui ont habité la région pendant des siècles.
Le nom de Starved Rock vient d’une légende qui entoure la butte de grès de 125 pieds où se trouve le parc. On pense que les Illiniwek, ou peuple des Illinois, se sont réfugiés ici après une bataille de vengeance entre les tribus Ottawa et Potawatomi.
La randonnée est l’une des activités les plus populaires au Starved Rock State Park. Vous trouverez plus de 13 miles de sentiers qui vous emmèneront à travers des forêts luxuriantes et le long de la rivière Illinois.
Vous pouvez également marcher jusqu’aux points de vue de Lover’s Leap et d’Eagle Cliff pour apercevoir des pygargues à tête blanche. Ces oiseaux prédateurs migrent du Canada vers les États-Unis en hiver et sont un régal à voir au Starved Rock State Park.
Si vous recherchez plus d’aventure à Starved Rock, envisagez de faire du rafting sur la Vermilion River. Cette rivière de classe II-III comporte 14 séries de rapides et constitue une façon amusante de passer vos vacances à Starved Rock!
Après votre aventure, reposez-vous et rechargez vos batteries au Starved Rock Lodge and Cabins, un établissement riche en histoire. Que vous souhaitiez vous blottir au coin du feu dans une chambre confortable ou séjourner dans une cabane acceptant les animaux, le Starved Rock Lodge a de quoi satisfaire tout le monde. De plus, vous pouvez profiter d’une gamme d’activités de loisirs en plein air comme des croisières sur la rivière, des visites en trolley et des randonnées guidées.
Shawnee National Forest
Shawnee National Forest est l’une des plus grandes forêts nationales de l’Illinois, et une destination populaire pour les loisirs en plein air. Elle est nichée dans le sud de l’Illinois, entre les fleuves Mississippi et Ohio.
Cette forêt offre un paysage étonnant, rempli de lacs, d’étangs, de criques et de falaises escarpées. Elle présente également des forêts de chênes et de caryers d’une beauté saisissante, des zones humides florissantes et des caractéristiques géologiques uniques.
La région dispose d’un grand nombre de sentiers de randonnée. La longueur de ces sentiers varie de quelques kilomètres à plus de 14 kilomètres. Ils sont adaptés à tous les niveaux de forme physique et offrent des points de vue pittoresques, de l’escalade, des aires de pique-nique et bien plus encore.
Ces randonnées offrent des vues à couper le souffle sur les collines vierges de la forêt et permettent aux visiteurs de prendre conscience de la structure géologique naturelle de la forêt nationale de Shawnee. Le Garden of the Gods Trail est l’une des randonnées les plus populaires de la forêt, avec une vue spectaculaire sur le paysage et une randonnée facile à travers certaines des formations rocheuses les plus incroyables. Ce sentier vous emmène à travers de superbes structures de grès qui ressemblent aux canyons à fentes de l’Utah.
Ce sentier est un incontournable de votre voyage dans la forêt nationale de Shawnee. Il offre une vue imprenable sur les falaises et est parfait pour les familles avec des enfants qui veulent faire de la randonnée tout en s’amusant.
Lake Katherine
Lake Katherine est un endroit magnifique et pittoresque à explorer. Il comprend une chute d’eau et de nombreux sentiers de randonnée. C’est une destination populaire pour les habitants et les touristes et c’est un endroit idéal pour les vacances.
Pendant ce temps, vous pouvez également visiter le Lake Katherine Nature Center & Botanical Gardens, qui se trouve à proximité. Vous pourrez y voir le magnifique jardin de dahlias et apprendre à cultiver ces magnifiques fleurs.
Le centre de la nature et les jardins botaniques ont également beaucoup à offrir aux familles avec enfants. Ils proposent un circuit de randonnée de 2,2 miles (5 000 pas) qui vous emmène autour du lac et à travers les jardins botaniques.
Vous pouvez également louer un kayak ou un canoë et profiter des vues panoramiques. Il est possible de louer ces activités de la fin du printemps jusqu’au début du mois d’octobre et elles constituent un excellent moyen de passer une journée sur l’eau.
Un hangar à bateaux et un auditorium sont disponibles à la location pour tous ceux qui recherchent un lieu pour organiser un événement spécial. Ils peuvent être utilisés pour des mariages, des fêtes d’anniversaire et des départs à la retraite.
Vous pouvez également pêcher dans le lac et participer à des programmes saisonniers de chasse à la tourterelle, au gibier d’eau, au cerf à l’arc et au faisan. Vous trouverez également de nombreux emplacements de camping et aires de pique-nique autour du lac. Vous pouvez même louer un camping-car pour explorer la région.
Jackson Falls
Jackson Falls est une belle chute d’eau et un lieu de randonnée pittoresque près de la ville d’Ozark, dans l’Illinois. La région est un lieu populaire pour les activités de loisirs en plein air, notamment la randonnée, le VTT et l’équitation.
Il y a plusieurs sentiers dans la région avec des falaises, des points de vue, des abris sous forme de grottes et des ruisseaux pittoresques à apprécier pendant la randonnée. C’est également un endroit idéal pour faire de l’équitation, de la pêche, du camping et du kayak.
L’escalade est l’une des activités favorites à Jackson Falls. Ses plus de 450 voies et ses nombreux problèmes de blocs en font l’une des premières zones d’escalade du sud de l’Illinois.
Lorsque vous visitez Jackson Falls, il est important de garder à l’esprit que la chute d’eau peut être fermée à certaines périodes de l’année en raison de dégâts causés par l’eau. Cela est particulièrement vrai en avril et en juin, lorsque les précipitations sont importantes dans la région.
Si vous souhaitez faire une randonnée plus courte pour admirer la chute d’eau, il existe un sentier qui part à droite du sentier au sommet de Jackson Falls. Il est recommandé de se munir d’une carte ou d’un GPS détaillé pour se rendre aux chutes Jackson. Il est très fréquent de se perdre dans la région et il n’est pas toujours évident de savoir dans quelle direction se diriger si l’on ne connaît pas bien le sentier.
Cedar Lake
Cedar Lake est un magnifique plan d’eau scintillant qui constitue une attraction populaire pour les visiteurs du Cleburne State Park. Il offre une variété d’activités telles que la natation, la navigation de plaisance et la pêche.
Le parc propose également des emplacements de camping à l’arrière pouvant accueillir jusqu’à huit personnes et une combinaison de véhicules à moteur et de remorques. La plupart des emplacements sont équipés de tables de pique-nique, d’anneaux de feu et d’éperons de stationnement pavés.
Un abri grillagé est également disponible à la location. Le camping du parc est l’endroit idéal pour s’échapper de la ville et profiter d’une escapade relaxante.
En plus de son lac, Cedar Lake offre également une variété d’autres activités récréatives de plein air telles que le camping et la randonnée. C’est un endroit idéal pour les familles et les particuliers qui souhaitent passer du temps dans la nature.
Pour préserver la qualité de l’eau du lac Cedar, il est important de contrôler les espèces de plantes aquatiques non indigènes. Cela aidera à protéger la qualité de l’eau et l’habitat de la faune indigène.
Il existe plusieurs options pour contrôler les espèces végétales non indigènes qui profiteront au lac et à la faune. L’une d’entre elles consiste à installer des bandes tampons autour du lac, en particulier sur les rives modérément érodées. Ces bandes empêcheront une grande quantité de sédiments de pénétrer dans l’eau et de dégrader l’environnement du lac.
Une autre méthode de lutte contre les plantes non indigènes consiste à lâcher des charançons du myriophylle. Ces insectes se nourrissent du myriophylle en épi et d’autres espèces végétales non indigènes. Certaines années, les charançons ont réussi à contrôler une partie des lits de myriophylle à épi dans le lac Cedar.
Pere Marquette State Park
Pere Marquette State Park est une destination populaire pour les familles qui aiment les loisirs de plein air. C’est un paradis pour les amoureux de la nature et il offre des vues spectaculaires sur la rivière Illinois et ses bras morts depuis plusieurs points au sommet de ses falaises.
Le parc est un endroit idéal pour une excursion d’une journée ou une escapade d’un week-end. Il dispose d’un centre d’accueil des visiteurs avec plusieurs présentations et expositions. Il propose également une carte tridimensionnelle du parc et plusieurs sentiers de randonnée.
Le Pere Marquette State Park offre une grande variété d’activités de loisirs en plein air, notamment le camping, la pêche, l’équitation et la chasse. Un certain nombre de sites de camping de groupe et de cabanes sont également disponibles.
A une courte distance en voiture de Grafton, ce parc de 8 000 acres est parfait pour une excursion d’une journée ou une escapade rapide d’un week-end. Il est connu pour ses couleurs d’automne et pour être le refuge des aigles à tête blanche en hiver.
Que vous soyez un ornithologue passionné ou que vous aimiez simplement faire de la randonnée, le parc offre de nombreuses possibilités de sentiers pittoresques pour vous et votre chiot. Si vous êtes amateur d’escalade, vous pouvez grimper sur les falaises qui présentent des formations calcaires très caractéristiques. La région est également un lieu de chasse idéal pour les cerfs, les dindes et les écureuils.
Le parc abrite également un magnifique lodge et des cabanes. Le lodge est un monument historique où il fait bon séjourner pour une nuit ou deux. On y trouve également une carte du parc en trois dimensions, des expositions et des peintures murales qui racontent l’histoire de l’endroit.
