Le New Jersey a une longue et brillante histoire. Il a joué un rôle clé dans la Révolution américaine et est devenu le troisième État à ratifier la Constitution des États-Unis.
Le New Jersey a été habité pour la première fois par des Amérindiens il y a environ 15 000 ans. Le contact avec les Européens a commencé en 1524 lorsque Giovanni da Verrazzano a navigué le long de la côte.
Sommaire
Les Indiens Lenape
Les Indiens Lenape ont été l’un des premiers peuples à s’installer dans le New Jersey. Avant l’arrivée des Européens, la tribu habitait une région comprenant la rivière Delaware, le sud du New Jersey et le bas de l’île de Manhattan.
La tribu croyait qu’il existait un créateur unique appelé Kishelemukong et que toutes les choses avaient un esprit, y compris les plantes, les animaux, les insectes et même les rochers. Cette croyance a conduit les Lenape à vivre en harmonie avec la nature et le milieu environnant.
L’arrivée des explorateurs et des colons hollandais, suédois et anglais au XVIIe siècle a perturbé leur mode de vie paisible et a fini par provoquer la dispersion de nombreux villages. Cette situation est due à des accords commerciaux injustes et à l’introduction de maladies qui n’étaient pas originaires de la tribu. En outre, la population Lenape a été décimée par la surexploitation des fourrures de la vallée du Bas Hudson.
Les Hollandais
Les Hollandais ont été les premiers Européens à établir des colonies permanentes dans le New Jersey. Ces établissements étaient situés le long de la rivière Hudson.
Malgré leurs premiers échecs, les Hollandais ont continué à coloniser la région. Ils ont établi un comptoir commercial à Bergen en 1620 et plusieurs autres enclaves.
Cependant, leurs établissements ont été rapidement abandonnés lorsque des tensions sont apparues avec les Indiens Lenape.
Les Hollandais ont alors commencé à chercher d’autres terres à coloniser. En 1620, la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales a accordé des concessions de terres pour stimuler la colonisation dans la région qui allait devenir le New Jersey. Ces concessions étaient appelées patroonships.
Les Anglais
Au cours du XVIIe siècle, les Anglais ont été le groupe dominant de colons dans le New Jersey. Leur arrivée a été encouragée par des promesses de liberté religieuse, de gouvernement représentatif et de terres à prix modérés.
En 1664, une flotte anglaise a navigué dans la région des Nouveaux Pays-Bas, le long de la rivière Hudson. Charles II d’Angleterre concède la région à Lord John Berkeley et Sir George Carteret, qui la nomment New Jersey.
Les Anglais parviennent à contrôler la région avec l’aide de leurs fidèles partisans. Ils divisent le territoire en deux provinces, East Jersey et West Jersey.
Les puritains de la Nouvelle-Angleterre s’installent dans l’East Jersey tandis que les Quakers, plus libéraux, s’établissent dans le West Jersey. Il en résulte deux gouvernements totalement différents.
La guerre d’Indépendance
La guerre d’Indépendance, qui commence en 1775 et dure jusqu’en 1783, est l’un des événements les plus importants de l’histoire du New Jersey. Elle a été menée pour l’indépendance et la liberté de tous les Américains.
Le New Jersey abritait de nombreux colons et une population diversifiée. Les ravages de la guerre ont entraîné les citoyens locaux dans d’âpres rivalités et provoqué des changements d’allégeance.
La région a joué un rôle essentiel dans la guerre d’Indépendance et a aidé l’armée continentale. Son littoral, ses rivières et ses hauts plateaux ont joué un rôle clé dans la perturbation des approvisionnements britanniques, et les usines sidérurgiques du New Jersey ont fourni des canons à l’armée continentale.
La guerre civile
La guerre civile, qui a débuté en 1861, a été un moment décisif pour la nation et un test précoce de la nouvelle identité nationale des États-Unis. Elle a également posé des questions sur la façon dont la population multiraciale du pays vivait en paix et sur le fonctionnement du gouvernement fédéral.
Pendant la guerre, le New Jersey était divisé. Certains considéraient la position du Sud sur les droits des États comme compatible avec leur propre crainte de longue date de la domination d’États plus grands, tandis que d’autres y voyaient une menace pour leurs intérêts économiques.
Malgré les divisions, de nombreux habitants du New Jersey ont servi dans l’armée de l’Union. Ils appartenaient à divers groupes ethniques et religieux, des descendants protestants des colons hollandais et anglais aux Irlandais, Italiens et Polonais catholiques, en passant par les Afro-Américains.
La révolution industrielle
La révolution industrielle a entraîné des changements majeurs dans les domaines du transport, de la fabrication et de la communication. En conséquence, les Américains ont dû s’adapter à de nouveaux modes de vie.
Au cours du XIXe siècle, de nombreuses personnes ont quitté les fermes pour s’installer dans les villes, où elles pouvaient trouver du travail dans les usines. En outre, l’invention de la vapeur a permis aux industries de se développer.
Alexander Hamilton, l’un des pères fondateurs des États-Unis, plaidait en faveur de l’industrie manufacturière. Il pensait qu’elle permettrait à la nation de devenir plus indépendante financièrement.
Au cours des 18e et 19e siècles, le New Jersey est devenu un leader de l’industrialisation du pays. Ses ressources abondantes, ses taux d’imposition favorables et son réseau de transport en font un lieu idéal pour l’industrie manufacturière.
Les années 1920
Les années 1920 sont une décennie de profonds changements sociaux aux États-Unis. De nouvelles inventions, telles que les voitures et les radios, ont rassemblé des gens de tout le pays.
En outre, de nombreux Afro-Américains ont émigré aux États-Unis à la recherche de meilleures conditions de vie. Ils échappent à la ségrégation dans le Sud et à la peur du lynchage.
Dans le New Jersey, l’Assemblée législative adopte des lois pour protéger les femmes du travail de nuit et du travail des enfants. La législation est soutenue par la League of Women Voters, qui préconise des réformes dans de nombreux domaines.
Les années 1950
Les années 1950 sont une période de grands changements dans le New Jersey. Cette décennie a été marquée par d’importants projets de transport qui ont amélioré les liaisons entre l’État et les autres États.
Un certain nombre de villes et de villages ont également connu une croissance rapide. Cela a conduit à l’émergence de programmes de rénovation urbaine, qui ont transformé les villes en communautés dynamiques.
Une autre tendance importante de la décennie a été l’afflux d’immigrants. De nombreux Cubains se sont installés aux États-Unis pour profiter de la prospérité du pays après la Seconde Guerre mondiale.
Certains de ces immigrants travaillaient également dans l’industrie de la volaille. Ils se sont installés dans les régions de Howell, Farmingdale et Freehold. Cette industrie a été un moteur économique majeur pour la région.
Les années 1960
Les années 1960 ont été une période de grands changements sociaux aux États-Unis. Les guerres au Viêt Nam et le mouvement pour les droits civiques font partie des questions qui ont suscité des protestations dans tout le pays.
Au cours de cette période, le New Jersey est également devenu un site pour les batteries de missiles Nike pendant la guerre froide. Ces batteries protégeaient les grandes zones métropolitaines telles que Philadelphie et New York des attaques des avions soviétiques à long rayon d’action.
La police d’État a dû faire face à de nombreux problèmes à cette époque, notamment des émeutes dans les villes de Newark et de Plainfield. Ces événements ont mis à l’épreuve la capacité de la police à répondre à la violence et à maintenir l’ordre sur la place publique.
Les années 1970
Les années 1970 ont marqué une période de changements importants dans l’histoire de l’État du New Jersey. La nation a connu une récession et l’économie de l’État a souffert, mais le New Jersey est resté une grande puissance manufacturière et a pu se développer dans les industries de services.
Le corps législatif s’est adapté aux changements de l’État. Elle a acquis plus d’autorité et d’indépendance que par le passé, et est désormais un partenaire plus fort du gouvernement de l’État.
L’État a également élargi ses responsabilités en matière d’application de la loi. Le procureur général est devenu l’un des fonctionnaires les plus importants du gouvernement de l’État et la police de l’État a été réorganisée. Ces changements ont permis d’accroître l’efficacité du département pour répondre aux besoins des citoyens qu’il sert. Aujourd’hui, le New Jersey possède l’un des services de police les plus complets et les mieux organisés du pays.
