Depuis ses origines en tant que première colonie américaine jusqu’à la Révolution américaine et la Guerre civile, la Virginie a une histoire riche et variée. Pour en savoir plus sur le patrimoine de l’État, visitez les sites historiques et culturels de Virginie!
En plus des nombreuses destinations historiques de l’État, la Virginie compte également un certain nombre de propriétés inscrites au Registre national des lieux historiques (National Register of Historic Places – NRHP). Il s’agit de bâtiments, de quartiers, de structures et d’objets importants pour l’histoire, l’architecture, l’archéologie, l’ingénierie et la culture américaines.
Le phare du Cap Henry
Le phare du Cap Henry est un site historique et culturel situé sur la côte atlantique de l’État de Virginie. C’est un point de repère important car il constitue l’entrée sud de la baie de Chesapeake et sert de porte d’entrée aux navires de haute mer.
C’est l’un des points de repère les plus emblématiques de l’État de Virginie et il a joué un rôle important dans le développement des États-Unis pendant des centaines d’années. Il a été le premier phare autorisé par le gouvernement des États-Unis et il est l’un des plus anciens phares encore existants dans le pays.
Le phare a été construit à l’origine en 1792 et il est un National Historic Landmark (site d’intérêt historique national). Le phare a été construit par le gouvernement des États-Unis pour aider les voyageurs à naviguer dans la baie de Chesapeake. À l’époque de sa construction, le phare était considéré comme la structure la plus importante de la baie de Chesapeake, et il était la principale source de navigation pour les navires entrant ou sortant de la baie. Son premier gardien fut Laban Goffigan de Norfolk, en Virginie.
Aujourd’hui, la tour octogonale en grès de l’ancien phare de Cape Henry mesure 92 pieds de haut et surplombe la baie de Chesapeake. Elle est ouverte au public et les visiteurs peuvent monter au sommet pour avoir une vue d’ensemble de la côte atlantique.
Les billets pour visiter le phare coûtent 10 dollars pour les adultes, 9 dollars pour les personnes âgées et les militaires, et 8 dollars pour les étudiants. Ils comprennent également l’accès à la boutique de souvenirs du musée et à l’aire de pique-nique.
Avant de visiter le phare, il est important de vérifier les règles affichées et de s’assurer que vous n’apportez pas d’objets susceptibles de causer des problèmes. Par exemple, les gros sacs ou paquets ne sont pas autorisés et doivent être contrôlés par le personnel militaire avant l’entrée.
Une fois à l’intérieur, de nombreuses visites guidées sont proposées. Elles sont très instructives et vous apprendrez beaucoup sur l’histoire des phares.
Si vous êtes un passionné d’histoire, Cape Henry est un excellent endroit à visiter. Le phare et le mémorial de la Croix sont des sites magnifiques qui vous donneront certainement un aperçu de l’histoire des Amériques.
Monticello
Monticello, la maison de Thomas Jefferson et l’un des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO aux États-Unis, est un bel exemple d’architecture néoclassique. Il a été conçu et construit entre 1768 et 1809 et constitue un point de repère pour les débuts de l’histoire de la Virginie.
Bien que de nombreuses personnes connaissent la beauté époustouflante de Monticello, il est important de se rappeler que ce site historique a également un côté sombre. Il a été construit sur une plantation où l’on cultivait des produits de rente, notamment du tabac. La plantation était également habitée par des travailleurs asservis qui vivaient dans des cabanes sur la propriété.
Les cabanes représentaient une part importante de l’économie de la plantation et contribuaient à faire de la plantation une entreprise rentable pour les propriétaires. Elles faisaient également partie intégrante de la structure sociale qui existait sur la plantation. Les premières cabanes étaient composées de deux pièces, mais au fil du temps, les pièces devinrent plus spacieuses.
À la fin des années 1700, Jefferson avait commencé à travailler sur une rénovation majeure de sa maison afin de la transformer dans le style néoclassique qu’il avait vu en Europe lors de ses voyages. Il s’est inspiré de ses voyages en France et du travail d’architectes tels qu’Andrea Palladio.
Au cours de sa carrière, Jefferson a travaillé sur un certain nombre de projets différents, dont beaucoup étaient centrés sur la construction de Monticello. C’était un architecte compétent qui prenait grand soin de ses projets, s’assurant que le produit final était parfait.
Au fur et à mesure qu’il grandissait et commençait à avoir des enfants, il continuait à travailler sur sa maison. En 1809, il termine la rénovation de la maison en avançant le mur de façade et en ajoutant deux nouvelles pièces de chaque côté du hall d’entrée.
Le résultat est une maison de 21 pièces qui combine des éléments des styles classique français et néoclassique italien, ainsi que le style de la villa palladienne que Jefferson avait étudiée en Europe. C’est une transformation remarquable que Jefferson a réalisée en près de 40 ans de travail acharné, et c’est encore une merveille à visiter aujourd’hui.
John Marshall House
Située dans le quartier historique de Court End à Richmond, John Marshall House était la maison du juge en chef de la Cour suprême des États-Unis, John Marshall. Il y vécut pendant plus de 45 ans et y rédigea nombre de ses décisions les plus influentes.
Construite en 1790, la maison Marshall est une maison en briques de style fédéral qui conserve l’aspect d’origine du bâtiment. Elle combine des éléments de caractéristiques fédérales, tels que la maçonnerie en briques flamandes et un fronton de temple romain, avec des motifs néoclassiques et des détails géorgiens. Son intérieur de style adamesque présente un certain nombre de caractéristiques typiques de l’époque de Marshall, telles que des linteaux en briques frottées, des nappes d’eau en briques à liant anglais, des murs lambrissés et des boiseries.
En tant que premier juge en chef des États-Unis, Marshall était un fervent partisan du gouvernement fédéral et un fervent défenseur de la Constitution. En 1801, il a été nommé à la Cour par le président Adams et y a siégé pendant 34 ans. On lui doit l’officialisation de la Cour, la détermination de ce que le pouvoir judiciaire peut et ne peut pas faire, et l’élévation de son pouvoir grâce à des affaires historiques telles que Marbury v. Madison (1803).
Alors que Marshall était président de la Cour suprême, il reçut une série de critiques dans le Richmond Enquirer concernant ses opinions et les actions de la Cour. Ces articles l’ont amené à écrire plusieurs lettres pour défendre ses opinions et la Cour, dont une lettre à Spencer Roane intitulée « Un ami de la Constitution ».
La Maison Marshall est un site historique et culturel pour les élèves de l’école à la maison qui se concentre sur l’éducation des élèves au rôle de John Marshall en tant que juge en chef de la Cour suprême des États-Unis et aux questions importantes de son époque.
Les élèves de l’école à la maison peuvent faire une visite guidée de la Maison Marshall et découvrir l’histoire et l’architecture de ce bâtiment. Ils peuvent également explorer les jardins colorés et visiter la boutique du musée.
La John Marshall House abrite également une vaste collection de meubles et de souvenirs liés à la famille Marshall et à sa carrière en tant que juge en chef de la Cour suprême. Le musée accueille également une variété de visites et d’événements spéciaux. Les visiteurs peuvent faire une partie de quoits (le jeu préféré de John Marshall) ou se promener dans le jardin coloré du musée.
Colonial Williamsburg
Au XVIIIe siècle, le centre politique et culturel de la Virginie était Williamsburg. Dans les boutiques, les tavernes, les bâtiments gouvernementaux, les maisons et les rues, les patriotes ont débattu des idées qui allaient conduire à l’indépendance américaine et ont inspiré les gens du monde entier.
Le nom original de la ville était Richmond, mais après 1780, le siège du gouvernement a été déplacé à Williamsburg, qui était alors connue comme la « Capitale de la Virginie ». Colonial Williamsburg est un excellent endroit pour les visiteurs qui souhaitent découvrir l’histoire de la Virginie et de l’Amérique.
Williamsburg a été aménagée par le gouverneur Francis Nicholson en 1699 et est devenue la première ville planifiée de la colonie. Elle s’est rapidement développée et a été le siège du gouvernement pendant une grande partie du début des années 1800, avec une succession de beaux bâtiments capitulaires.
La restauration de Colonial Williamsburg a commencé en 1926, avec l’aide du révérend William A. R. Goodwin, recteur de l’église paroissiale de Bruton, et de l’industriel et philanthrope John D. Rockefeller Jr.
Aujourd’hui, la zone historique s’étend sur un mile de long et un demi-mile de large, avec plus de 500 bâtiments coloniaux reconstruits ou restaurés pour retrouver leur apparence du XVIIIe siècle. Les bâtiments sont meublés et aménagés dans leur configuration d’origine.
La zone historique comprend également plus de 30 artisans qui exercent leur savoir-faire et des acteurs qui font revivre les personnages qui ont vécu à cette époque. En plus des bâtiments, les visiteurs trouveront 90 acres de jardins et de verdure.
Pour ceux qui veulent en savoir plus sur la vie au 18e siècle, il y a de nombreux programmes à Colonial Williamsburg qui peuvent vous faire découvrir différents aspects de la vie coloniale. Il peut s’agir de concerts de musique de chambre, de visites de fantômes ou d’interprètes historiques qui jouent des pièces de théâtre sur l’époque coloniale.
L’esclavage est un élément important de l’histoire de Williamsburg, et les Afro-Américains réduits en esclavage ont joué un rôle important dans le développement de la ville. En 1988, des cabanes d’esclaves ont été reconstruites à Carter’s Grove, une plantation du XVIIIe siècle située près de la ville.
Depuis les années 1980, Colonial Williamsburg tente d’attirer davantage de jeunes et de familles, ainsi que des adultes plus âgés. L’organisation a introduit de nouvelles attractions, telles que le musée d’art populaire Abby Aldrich Rockefeller et un spa. Elle a également rénové un grand nombre de ses hôtels et restaurants.
