Que vous cherchiez quelque chose hors des sentiers battus ou que vous souhaitiez simplement vous imprégner de la riche histoire du Nevada, il y a beaucoup d’endroits à visiter. Heureusement, Preserve Nevada a élaboré une carte interactive de certains des sites historiques et culturels les plus importants de l’État pour vous aider à planifier votre prochaine visite.
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Ward Charcoal Ovens State Historic Park
Il est difficile de le croire, mais les six fours à charbon de bois en forme de ruche alignés dans le Ward Charcoal Ovens State Historic Park ont 150 ans d’âge. Ils ont été construits dans les années 1870 par Thomas Ward, qui a profité de l’élan de la ruée vers l’argent pour construire une ville prospère dans l’est du Nevada
L’argent des mines ne sortait pas du sol sous forme de pépites, et Ward avait donc besoin de fours chauds pour le fondre et le transformer en métal précieux. Pour les faire fonctionner, il devait brûler beaucoup de bois afin de produire suffisamment de charbon de bois pour alimenter ses fours. Aujourd’hui, les puissants fours en forme de ruche sont alignés et rappellent le passé. Ces anciennes structures font partie intégrante du patrimoine minier du Nevada.
En arrivant au parc, vous verrez un ensemble de sentiers de randonnée qui sillonnent le site de 160 acres, représentatif d’un paysage typique du Grand Bassin avec une variété d’animaux sauvages, y compris des cerfs mulets et des élans. Pendant que vous êtes dans le parc, vous pouvez faire une randonnée sur la Riparian Loop ou sortir des sentiers pour une expérience plus éloignée dans cette région sauvage du haut désert. Quoi que vous fassiez, l’expérience est inoubliable et vous aidera à apprécier plus profondément cette partie de l’histoire du Nevada.
Ce petit parc d’État pittoresque était autrefois une propriété privée gérée par des éleveurs jusqu’en 1956, date à laquelle ils ont collaboré avec la Nevada State Park Commission pour le préserver. Il s’est considérablement développé depuis, avec des installations de camping, quatre sentiers de randonnée cartographiés et balisés, une aire de pique-nique et des pistes pour VHR permettant aux visiteurs de rouler dans l’arrière-pays.
En plus des fours à charbon historiques, ce parc enchanteur propose également des randonnées en VTT-VHR, du VTT, des randonnées et la pêche à la truite de ruisseau, à la truite brune et à la truite arc-en-ciel qui se reproduisent naturellement dans la Willow Creek. C’est un endroit où vous pouvez vraiment échapper à l’agitation de la vie quotidienne.
Si vous recherchez une expérience de camping unique, le parc dispose également de yourtes, qui sont disponibles à la location. Vous pouvez en réserver une pour 5 $ par nuit, ou 10 $ pour un maximum de quatre personnes. Les yourtes sont situées dans une zone plus éloignée du parc et sont accessibles en VTT ou à pied.
Fort Churchill
A un peu plus d’une heure à l’ouest de Carson City, Fort Churchill State Historic Park est l’endroit idéal pour découvrir l’histoire du Nevada. Situé le long de la rivière Carson, ce site historique et culturel conserve une série de bâtiments datant des années 1860.
Le fort servait de halte pour les cavaliers du Pony Express et de défense contre les attaques des Amérindiens, protégeant ainsi les colons qui s’installèrent dans cette région au début du 19e siècle. Les ruines en adobe subsistent encore aujourd’hui et les visiteurs peuvent s’y promener.
Certains des bâtiments du fort Churchill sont heureusement restés dans un état de délabrement arrêté qui leur a permis de résister au temps. Les structures ont été préservées grâce à une série de projets initiés par des membres locaux des Daughters of the American Revolution et du Civilian Conservation Corps du Nevada.
En plus de ses ruines en adobe, le parc dispose d’un centre d’accueil et d’un musée qui raconte l’histoire du fort et de ses habitants. Cette installation contient une grande collection d’artefacts, tels que des cartes et des munitions, qui sont disponibles pour consultation.
Il y a également une variété d’activités à apprécier dans le parc, y compris le camping et la randonnée. Les campeurs peuvent profiter d’un terrain de camping de 20 emplacements situé dans un bosquet de peupliers de Virginie. Pour ceux qui recherchent un autre type d’aventure, le parc offre également un accès à la rivière Carson. Il est ainsi possible de faire du kayak, du canoë, de la pêche ou d’explorer la rivière à pied.
Pour profiter au maximum de votre visite, prévoyez de vous y prendre à l’avance. Les installations du parc peuvent être très fréquentées en haute saison. Il est recommandé de réserver un emplacement de camping à l’avance.
Le parc est relié à la Lahontan State Recreation Area, où l’on trouve de nombreuses possibilités de loisirs et une faune variée. Outre les ruines de Fort Churchill, la région est également connue pour ses paysages pittoresques et ses nombreuses populations d’oiseaux. Il existe plusieurs sentiers de randonnée, dont un sentier autoguidé qui fait le tour des ruines du fort, avec des panneaux d’interprétation expliquant chaque bâtiment. Un sentier en boucle longe également la rivière Carson entre Buckland Station et Fort Churchill.
Owyhee and Duck Valley Reservation
Owyhee and Duck Valley Reservation est une zone de 450 miles carrés de terres entourées de montagnes et coiffées de pins. La réserve est divisée entre l’Idaho et le Nevada et est occupée par les tribus des Shoshones de l’Ouest et des Paiutes du Nord. Cette réserve a été créée en 1877 par le président Rutherford Hayes, puis agrandie par le président Grover Cleveland en 1886. Elle a encore été agrandie en 1910 par le président Taft pour accueillir les tribus Shoshone-Paiute.
Au début du XIXe siècle, les Shoshone-Paiute occupaient librement leurs terres, mais à la fin du XIXe siècle, les terres leur ont été progressivement retirées et les tribus ont été reléguées dans des réserves. Ces réserves sont le résultat d’une série de traités signés avec les États-Unis.
Auparavant, les tribus Shoshones et Paiutes occupaient librement leurs terres et avaient un grand respect pour leur environnement, selon Reginald Premo, Tribal Extension Outreach Specialist, des University of Nevada Cooperative Extension Native Programs, à Reno. Dans de nombreuses régions, les membres de la tribu menaient une vie nomade, s’installant sur de nouvelles terres dès qu’ils trouvaient un site adapté à leurs besoins.
Lors des années de sécheresse, les Shoshones-Païutes se rendaient dans les collines à la recherche de terres hautes où ils pouvaient planter des cultures et les faire durer pendant les périodes de sécheresse, explique Premo. Aujourd’hui, la réserve indienne de Duck Valley est toujours un endroit où l’agriculture et l’élevage sont des moyens importants de fournir de la nourriture à la communauté. La tribu a mis en place un programme d’éducation pour les agriculteurs et les éleveurs, ainsi que des programmes de développement pour les jeunes résidents.
En outre, la tribu travaille avec l’University of Nevada Cooperative Extension pour développer un programme tribal de protection de l’environnement (TEPP). Le programme comprendra une formation pour les agriculteurs et les éleveurs, le développement des jeunes et le développement économique.
Le TEPP sera guidé par un conseil consultatif composé de chefs tribaux et de résidents de la tribu. Ces personnes aideront le programme à évaluer les besoins des agriculteurs/éleveurs et des jeunes, à identifier les objectifs du programme et à diriger une série d’ateliers, de journées sur le terrain, de formations et d’activités d’enrichissement 4-H.
Nevada State Museum
L’histoire du Nevada est riche et sauvage, et les points de repère, les sites historiques, les villes fantômes et l’histoire des mines d’or et d’argent de l’État comptent parmi les plus remarquables du pays. Des ruines du pueblo indien qui habitait autrefois la vallée de Las Vegas aux paysages désertiques obsédants du parc d’État de la vallée de feu, il existe des sites historiques et culturels vraiment incroyables qui méritent votre attention dans le Nevada.
Ceux qui veulent avoir un aperçu du riche passé de l’État peuvent trouver un éventail passionnant de musées qui célèbrent et interprètent les diverses cultures, les paysages et les ressources naturelles de l’État. D’un musée consacré aux cultures amérindiennes à une impressionnante collection d’objets datant de la préhistoire, il y en a pour tous les types de passionnés d’histoire.
L’un des musées les plus populaires est le Nevada State Museum de Las Vegas. Ce grand bâtiment blanc situé sur Stewart Avenue, près du centre-ville, abrite une magnifique collection d’objets datant de toutes les époques du passé coloré de l’État.
L’exposition permanente du musée vous fait découvrir la géologie du Nevada, les fossiles et la faune du désert, ainsi que l’histoire de l’exploitation minière et des chemins de fer. La section principale est éclairée par des lumières sombres et des sons d’animaux du désert (hiboux, couguars et crotales de Mojave) pour créer l’ambiance.
Un autre ajout intéressant au musée est un « mur de showgirls » qui présente des costumes éblouissants portés autrefois par les célèbres stars du Strip. Sur un grand mur rose pailleté, les costumes et les coiffes sont enfermés derrière des fenêtres ovales découpées qui permettent aux visiteurs de les voir de près.
Enfin, une visite au Nevada State Museum offre également la possibilité de monter à bord d’un train historique construit en 1931 pour transporter des matériaux de construction pour le barrage de Hoover. Le train d’excursion du Nevada Southern Railway est disponible pour les visiteurs à sept miles de la ville, avec un trajet de 45 minutes qui vous permet d’explorer la beauté de la vallée d’Eldorado et du désert de Mojave.
Le Nevada State Museum est la plus grande structure de ce type construite expressément en tant que musée dans le Nevada. Il a ouvert ses portes en novembre 1982 dans le parc Lorenzi et a déménagé dans la Springs Preserve en octobre 2011 pour créer un musée de 70 000 pieds carrés sur deux niveaux, soit deux fois plus grand que son ancien emplacement. Ce nouvel espace permet au musée d’exposer davantage d’objets, de disposer d’une bibliothèque de recherche et d’entreposer ses collections.
