Le Colorado abrite de nombreux sites historiques et culturels qui préservent les histoires et les lieux qui témoignent du passé de notre État. Grâce à des programmes de sensibilisation, History Colorado promeut le tourisme, la préservation historique, l’archéologie, l’éducation et la recherche.
Par exemple, Hovenweep National Monument préserve un système complexe de tours et d’habitations en grès construites par les Ancestral Puebloans. Situé dans le sud-ouest du Colorado, ce parc national abrite certaines des ruines les plus impressionnantes du pays.
Sand Creek Massacre National Historic Site
Situé dans le sud-est du Colorado près d’Eads, Sand Creek Massacre National Historic Site préserve les terres où les soldats américains ont tué environ 230 Cheyennes et Arapahos en 1864, ainsi que les caractéristiques adjacentes essentielles à leur paysage culturel historique. Les tribus Cheyenne et Arapaho du Nord et du Sud considèrent ces terres comme sacrées.
En 1864, le colonel John Chivington et 675 volontaires américains ont attaqué un village de chefs Cheyenne et Arapaho campés sur les rives de Big Sandy Creek, dans le sud-est du territoire du Colorado. Au cours du massacre, Chivington et ses troupes ont tué environ 230 autochtones, dont la plupart étaient des femmes et des enfants.
Le massacre de Sand Creek reste un point chaud de l’histoire américaine. Il se répercute sur des générations, rappelant douloureusement la façon dont les États-Unis traitaient les Indiens et le mépris qu’ils avaient pour leurs cultures.
Son héritage a incité les Américains à réévaluer la situation des Amérindiens. Il a également alimenté une guerre croissante dans les Plaines.
Après le massacre, un conflit de longue date entre les Indiens et le gouvernement s’est aggravé. L’attaque a été perçue par les Indiens comme une trahison de leurs traditions et une violation d’un traité. Elle a porté atteinte à la crédibilité des chefs restants et a encouragé les chefs tribaux à chercher de nouveaux moyens de défendre leurs traditions.
Enfin, les chefs tribaux ont commencé à demander au gouvernement des États-Unis de protéger les terres où le massacre avait eu lieu. En 2007, le ministère de l’intérieur des États-Unis a approuvé la création d’un site historique national pour le massacre de Sand Creek.
Ces terres ont depuis été protégées grâce à un processus de négociation et de coopération entre les agences fédérales, le Service des parcs nationaux et les représentants des tribus. L’accord qui en résulte fixe les limites du site et définit son mode de gestion.
L’une des étapes clés du processus a été une série d’entretiens oraux avec les descendants des Cheyennes et des Arapahos victimes du massacre. Ces entretiens ont été menés par Richard Ellis du Fort Lewis College à Durango, Colorado, et la Colorado Historical Society.
Dans le cadre du projet d’histoire orale, les descendants ont été interrogés sur divers aspects susceptibles d’aider à identifier l’emplacement du site du massacre. Il s’agit notamment des reliefs géographiques, des descriptions physiques du site et des informations sur les sentiers qui menaient au campement.
Yucca House National Monument
Yucca House est l’un des sites archéologiques pueblos ancestraux les plus importants du sud-ouest du Colorado. Il a été érigé en monument national le 19 décembre 1919 par le président Woodrow Wilson afin de protéger et de préserver les ruines du site.
Les ruines de cet ancien village amérindien se trouvent juste au sud de Cortez, dans le Colorado. Le site abrite un certain nombre d’animaux sauvages, notamment des serpents à sonnettes et des renards. La zone est également un habitat important pour les oiseaux, tels que les rapaces et les corbeaux.
Bien que les ruines n’aient pas été fouillées, plusieurs centaines d’artefacts ont été retrouvés sur le site. On pense que les Ancestral Puebloan qui ont construit ce village y ont vécu entre 1150 et 1300 de notre ère.
Ce fut un centre communautaire important pour les Ancestral Puebloan dans le sud-ouest du Colorado. C’était également une ressource culturelle importante, en particulier pour le peuple Chacoan qui a migré vers la vallée de Montezuma.
Il y a deux principaux complexes architecturaux à Yucca House. Le « West Complex » est une grande structure comprenant environ 600 pièces, 100 kivas plus petites (pièces rondes et souterraines) et une grande kiva.
Il se trouve sur la montagne Ute et est la plus importante des ruines du site. Il s’agissait d’un important centre communautaire des Pueblos ancestraux et on peut dire que c’est l’un des plus grands de la région.
Le complexe ouest est un excellent exemple de grand village des Pueblos ancestraux avec un certain nombre de caractéristiques architecturales distinctes. Il est entouré de murs d’enceinte bas en maçonnerie à l’ouest et au sud. La place comporte une berme de terre basse sur son côté sud-est et une grande kiva au centre.
Ce site archéologique des Pueblos ancestraux est important car il nous montre comment le peuple des Pueblos ancestraux s’est adapté à des paysages et des modes de vie différents. C’est un endroit où nous pouvons en apprendre davantage sur la façon dont le peuple puebloan a pu survivre dans l’environnement rude et impitoyable du sud-ouest.
Même s’il n’est pas aussi connu que Mesa Verde, les ruines de Yucca House restent un élément fascinant de notre histoire. Le site est un élément précieux de notre patrimoine et l’intendance dont le parc a fait preuve témoigne de la force continue de notre culture.
Site historique d’Amache
Le sud-est du Colorado abrite le site historique d’Amache, qui est l’un des sites des États-Unis où les Américains d’origine japonaise ont été incarcérés pendant la Seconde Guerre mondiale. Le site d’Amache, également connu sous le nom de Granada War Relocation Center, bénéficie désormais d’une protection fédérale depuis que le président Joe Biden a promulgué en mars la loi sur le site historique national d’Amache.
Un groupe de responsables locaux et de l’État, de descendants et de sympathisants, dont d’anciens résidents du camp d’internement et leurs enfants, s’emploie depuis des décennies à préserver le site d’Amache afin de rappeler les horreurs de l’incarcération en temps de guerre. Le site, qui se trouve à la périphérie de Granada, comprend un château d’eau, des baraquements, un cimetière et d’autres points de repère.
Pendant la guerre, Amache était l’un des dix centres d’incarcération des Américains d’origine japonaise répartis dans tout le pays. Des milliers de personnes y ont vécu entre 1942 et 1945.
Aujourd’hui, le site est classé National Historic Landmark et est entretenu par l’Amache Preservation Society. Sa restauration a inspiré aux anciens internés et à leurs familles un pèlerinage annuel sur le site.
Après une longue et difficile bataille, un projet de loi a été présenté au Congrès l’année dernière pour ajouter Amache au système des parcs nationaux. Ce projet a été porté par la délégation du Colorado au Congrès, dirigée par le sénateur Michael Bennet et le représentant Joe Neguse.
Ce projet de loi ajouterait 480 acres de terres appartenant à la ville de Granada au système des parcs nationaux, conférant à Amache une protection nationale en tant que site historique. Le Service des parcs nationaux prévoit d’utiliser Amache pour étudier l’impact de l’incarcération sur la population japonaise et pour éduquer les générations futures sur l’histoire de l’internement.
Le site comprendra un monument aux détenus d’Amache qui se sont portés volontaires pour combattre pour les États-Unis, un mémorial et les fondations de plusieurs bâtiments de baraquement. Des élèves du lycée Granada ont aidé à installer des panneaux d’interprétation et des kiosques sur le site.
Les visiteurs du musée d’Amache peuvent voir des objets collectés sur le site, un diorama des baraquements d’Amache et d’autres expositions historiques. Le personnel du musée est composé d’élèves du lycée Granada et est ouvert cinq jours par semaine.
Un nouveau centre d’accueil des visiteurs sera créé au musée d’Amache. Il comprendra un centre d’accueil, un musée et une petite boutique. Ce nouveau bâtiment fournira aux visiteurs davantage d’informations sur Amache et sur l’histoire de sa préservation. Il permettra également aux visiteurs d’acheter des articles du musée d’Amache et de la société de préservation d’Amache.
Cache la Poudre National Heritage Area
La rivière Cache la Poudre est l’élément vital des communautés du nord du Colorado, et ses eaux sont essentielles à l’agriculture, aux loisirs, à la faune et à la flore, et à la santé humaine. Cette rivière de 125 miles prend sa source dans le parc national des Rocheuses et s’écoule vers l’est à travers divers environnements géographiques avant de rejoindre la rivière South Platte près de Greeley.
Lorsqu’elle traverse cette région, la rivière Cache la Poudre est entourée d’une variété de ressources naturelles et culturelles qui ont contribué à son importance en tant qu’aire du patrimoine national. Outre la rivière Cache la Poudre elle-même, la région contient de nombreux bâtiments et structures historiques, ainsi qu’un certain nombre de musées et d’autres attractions qui racontent l’histoire des terres, des rivières et des cultures qui composent cette Heritage Area.
Le National Park Service a désigné pour la première fois le Cache la Poudre River Corridor en tant que National Heritage Area en 2009. Cette désignation est intervenue après des années d’organisation au niveau local par les parties prenantes de toute la région.
Il s’agit de l’une des trois zones de patrimoine national de l’État. Les deux autres sont la Sangre de Cristo National Heritage Area et la South Park National Heritage Area.
La désignation fédérale d’une zone de patrimoine national lui permet de recevoir des fonds du National Park Service (NPS) pour des projets de préservation culturelle et historique. Ce financement a permis de financer d’importants projets dans l’ensemble du bassin versant de la rivière Poudre, y compris le développement de matériel pédagogique pouvant être utilisé par les enseignants dans tout le pays.
En travaillant avec la Poudre Heritage Alliance, le NPS a contribué à préserver d’importantes facettes de l’histoire de la rivière et à éduquer les visiteurs sur son importance. Ce travail a également permis de s’assurer que le réseau hydrographique reste sain et durable à l’avenir, tout en préservant les terres et les cultures qui composent cette magnifique région du pays.
En tant que National Heritage Area, la rivière Cache la Poudre est l’un des 49 sites des États-Unis que le Congrès a officiellement désignés comme des sources irremplaçables d’histoire et d’inspiration. Grâce à la philanthropie, aux partenariats, à l’engagement communautaire, aux médias et à l’interprétation, la Cache la Poudre National Heritage Area vise à raconter l’histoire de l’importance nationale de la rivière au public d’une manière éducative et convaincante.
