Le Texas est le berceau d’une grande diversité de paysages et d’expériences pleines d’aventures. Des canyons de la région de Panhandle aux vagues de la côte du golfe du Mexique, un voyage au Texas s’impose à tous les amoureux de la nature.
Les parcs de l’État offrent un large éventail d’activités de loisirs en plein air. Que vous souhaitiez camper, nager, faire de la randonnée, de l’escalade ou simplement vous détendre, ces parcs sont les meilleurs du Lone Star State.
Sommaire
1. Big Bend Ranch State Park
Ce parc d’état est situé dans la région du Big Bend, à l’ouest du Texas, à proximité de la frontière avec le Mexique. Il est voisin du parc national de Big Bend. Big Bend Ranch State Park est l’un des plus grands parcs d’État du Texas. S’étendant sur 300 000 acres (121,4 km) et comprenant des montagnes escarpées, des canyons spectaculaires et un terrain désertique, Big Bend Ranch State Park propose des activités de loisirs en plein air telles que la pêche, le camping, la randonnée et la navigation de plaisance sur le Rio Grande.
En plus de la route panoramique le long de la FM 170 (River Road), qui est parallèle au Rio Grande, il y a de nombreux sentiers pour la randonnée, l’excursion pédestre, l’équitation et le vélo de montagne. Un réseau d’élevages de bétail et des centaines de sites archéologiques offrent un aperçu fascinant de l’histoire du Texas, et le parc abrite de nombreuses espèces animales adaptées à la vie dans le rude environnement désertique.
Le parc est également connu pour ses incroyables possibilités d’observation des étoiles, car il se trouve dans la zone la plus sombre du Texas et n’est pas soumis à la pollution lumineuse artificielle. Le meilleur endroit pour trouver un endroit idéal est le long du El Camino del Rio, et il y a de nombreux points de vue pittoresques où vous pouvez vous arrêter en chemin.
Une autre chose qui distingue le parc d’état Big Bend Ranch des autres parcs du Texas est qu’il autorise les chiens à faire certaines de ses randonnées. Vous pouvez emmener votre chien avec vous sur certaines des randonnées les plus populaires du parc, telles que Closed Canyon et Balanced Rock Trail.
En plus d’être un endroit merveilleux pour passer votre temps en plein air, Big Bend Ranch State Park abrite également des caractéristiques géologiques étonnantes. Le parc est un excellent endroit pour explorer la riche histoire géologique de l’ouest du Texas, et ce guide en couleur ainsi que la carte géologique qui l’accompagne montrent toutes les zones importantes du parc.
Si vous voulez découvrir le parc d’état Big Bend Ranch par vous-même, nous vous recommandons d’y passer au moins un jour ou deux. Vous pouvez séjourner dans le camping du parc, ce qui est une excellente option pour ceux qui souhaitent s’éloigner des foules et profiter de la beauté du parc. Vous pouvez également louer une voiture et parcourir les routes du parc, ce qui est parfait pour ceux qui veulent voir le paysage en toute liberté.
2. Seminole Canyon State Park
Situé à l’extrême frontière sud du Texas, Seminole Canyon State Park est un lieu incontournable pour tous ceux qui souhaitent découvrir l’histoire et la culture de l’État. Cet endroit isolé, situé à plus de trois heures de San Antonio et à seulement un kilomètre du Rio Grande, abrite un paysage étonnant et accidenté qui n’a guère changé depuis des millions d’années.
Le parc propose aux visiteurs un certain nombre d’activités de loisirs en plein air, notamment la randonnée et le camping. Pour ceux qui s’intéressent à la nature, la région abrite également une grande variété d’espèces sauvages. On y trouve notamment des cerfs, des tatous, des lynx roux, des javelots et, de temps en temps, un ours noir ou un puma.
Une autre attraction populaire de Seminole Canyon est sa pléthore d’art rupestre et d’art pariétal. Ceux-ci sont le résultat de l’activité humaine préhistorique dans cette nature sauvage isolée et rappellent une époque révolue.
Pour ceux qui souhaitent observer de près l’art et l’histoire de la région, il existe un certain nombre de visites guidées par les gardes forestiers dans le Seminole Canyon State Park. Elles peuvent être réservées quelques semaines à l’avance et sont proposées régulièrement.
Un choix populaire est le Canyon Rim Trail, qui serpente le long de la rive du Rio Grande et présente un certain nombre de falaises impressionnantes. Pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur l’histoire amérindienne du territoire, il existe également un certain nombre de centres d’interprétation et de sentiers à explorer. Parmi ceux-ci, citons le Fate Bell Shelter, qui présente un certain nombre de pictogrammes indiens. Il y a aussi Panther Cave, qui présente une peinture rupestre historique d’une panthère à la queue recourbée.
3. Pedernales Falls State Park
Coulant sur et autour d’énormes dalles de calcaire, la rivière Pedernales est une oasis naturelle qui abrite des cascades impétueuses, une eau cristalline, de vieux cyprès et une végétation luxuriante. Situé dans le comté de Blanco, à une heure à peine à l’ouest d’Austin, le parc d’État des Pedernales Falls est la destination idéale pour tous ceux qui souhaitent se détendre et renouer avec la nature.
Le parc possède de nombreux sentiers qui s’adressent aussi bien aux randonneurs qu’aux vététistes, et dont le niveau de difficulté varie de facile à difficile. Quel que soit votre niveau de forme physique, les sentiers offrent une vue imprenable sur le paysage unique du Texas Hill Country.
Le camping est une autre activité populaire au Pedernales Falls State Park. Le parc propose 69 emplacements standard de cette activité et quatre emplacements primitifs équipés d’électricité, de réverbères et d’aires de pique-nique.
Il y a également plusieurs points de vue qui offrent une vue imprenable sur le paysage environnant. Ces endroits sont particulièrement appréciés par les amateurs de couchers de soleil et d’observation des étoiles.
La pêche est une autre activité très prisée dans le parc d’État des Pedernales Falls. En plus de la pêche, la rivière est un endroit idéal pour se baigner, bien qu’il faille savoir qu’elle peut devenir boueuse après un orage. La rivière est sujette à des crues soudaines, il est donc important de suivre les recommandations du parc en matière de sécurité de la baignade.
Le parc abrite également une série d’autres activités récréatives de plein air qui peuvent aider les visiteurs à se détendre après une longue journée. Il s’agit notamment de la natation, de la randonnée et du vélo. La rivière est un endroit idéal pour observer la faune et la flore, et les nombreux sentiers de randonnée offrent des vues incroyables sur la campagne environnante. Le parc est également un bon endroit pour découvrir l’histoire, la culture et l’écologie de la région.
4. Garner State Park
Particulièrement apprécié des Texans, Garner State Park est une destination de loisirs en plein air réputée pour la beauté de ses paysages, ses canyons profonds, ses hautes mesas, ses cours d’eau cristallins, ses falaises de calcaire accidentées et l’impérieuse rivière Frio. S’étendant sur 1 774 acres de terrain du Hill Country, il attire des milliers de visiteurs chaque année, qui viennent profiter du camping, de la baignade, de la pêche, de la randonnée, de l’équitation et de l’observation des oiseaux.
Avec ses 2,9 miles d’accès à la rivière Frio et ses 11 miles de sentiers de randonnée, le parc d’état Garner est un endroit idéal pour une escapade relaxante d’un week-end ou une excursion d’une journée. La région est utilisée depuis longtemps pour le camping par les hommes préhistoriques, les Amérindiens et les immigrants allemands qui se sont installés dans la région.
Dans les années 1930, le Civilian Conservation Corps (CCC) a travaillé à la construction du parc en utilisant des matériaux d’origine locale. Ils ont construit l’entrée d’origine, le pavillon du parc CCC et la piste de danse à Old Garner, des routes, des ponceaux, des sentiers et 14 cabanes.
Depuis lors, le parc a accueilli de nombreuses traditions amusantes qui en font une destination populaire pour les familles et les amis. L’une d’entre elles est « The Dance », qui se tient dans le bâtiment de la concession du parc les soirs d’été depuis les années 1940.
Le parc propose également de nombreux types d’activités, notamment la baignade dans la rivière Frio et un minigolf saisonnier. Pendant la haute saison, du Memorial Day à la mi-août, le parc est très fréquenté et plein d’activités, il est donc préférable de réserver à l’avance.
Garner State Park dispose également de trois magasins dans son enceinte qui proposent tout : glace, nourriture, charbon de bois, équipement de natation et matériel de camping. Le Park Store près de l’aire de camping de Pecan Grove vend une variété d’articles, et la boutique de souvenirs dans le pavillon du parc est un excellent endroit pour acheter des souvenirs.
5. Dinosaur Valley State Park
Si vous cherchez un endroit pour passer une journée en plein air, Dinosaur Valley State Park est la destination idéale. Il offre des possibilités de camping, de pique-nique, de baignade, de randonnée et d’équitation. Vous pouvez également louer des canoës et des bateaux à aubes pour explorer la rivière Paluxy.
Le meilleur atout de ce parc d’État du Texas est que sa visite est gratuite. Toutefois, il est conseillé d’emporter quelques articles de première nécessité. Il s’agit notamment d’une trousse de premiers soins, d’une carte ou d’un guide, et de sacs poubelles pour éliminer les déchets de manière appropriée.
Dinosaur Valley State Park est situé à Glen Rose, dans le comté de Somervell, juste au sud de Dallas-Fort Worth. Ce parc est une destination touristique populaire en raison de ses traces de dinosaures et d’autres sites historiques.
Sa principale attraction est sa collection de traces de dinosaures que l’on peut trouver dans la roche calcaire du lit de la rivière. Les visiteurs peuvent voir ces traces dans le centre d’interprétation du parc.
C’est le seul parc du Texas qui a conservé des empreintes de dinosaures, et elles sont parmi les meilleures au monde. Certaines des empreintes sont très bien conservées, tandis que d’autres sont un peu moins impressionnantes.
En plus de ses empreintes de dinosaures, le Dinosaur Valley State Park possède également un centre d’interprétation qui peut vous aider à en savoir plus sur l’histoire et la géologie de la région. Vous pouvez également faire une randonnée guidée dans le parc pour mieux le découvrir.
Un autre atout du parc est qu’il possède des sentiers allant du plus facile au plus difficile. Ces sentiers sont parfaits pour les familles et offrent des vues pittoresques de la région.
Si vous visitez le parc avec vos enfants, vous devriez certainement les inscrire au programme de l’Académie des Jeunes Rangers. Ils apprendront ainsi des choses importantes sur le parc et auront l’occasion de gagner leur propre badge.
