L’histoire de l’État du Texas est l’histoire de la façon dont l’État s’est développé et est devenu ce qu’il est aujourd’hui. C’est l’histoire des événements et des personnes qui ont fait du Texas l’endroit merveilleux qu’il est aujourd’hui.
Alonso Alvarez de Pineda, un explorateur espagnol, a été le premier Européen à explorer le littoral du Texas en 1519. Cet événement est toujours reconnu comme le début de l’histoire du Texas.
Tribus amérindiennes
Pendant des millénaires, la région du Texas a abrité une grande variété de tribus amérindiennes. Chacune d’entre elles a adapté sa langue, sa culture et ses coutumes aux conditions de son environnement. Ceux qui vivaient dans les régions du Golfe, du Sud-Est, des Pueblos et des Plaines ont créé des langues, des cultures et des attitudes uniques envers les autres peuples.
Par exemple, les Caddos, les Kiowas et les Comanches étaient des tribus nomades qui remontaient et descendaient le fleuve Colorado et poussaient vers l’est jusqu’à ce qui est aujourd’hui le comté de Travis. D’autres Amérindiens vivant dans la région, comme les Karankawas et les Jumanos, se sont déplacés vers l’ouest, dans la vallée de la Red River.
Les premiers temps du contact avec les Européens ont été difficiles pour de nombreux Indiens du Texas, en particulier pour ceux qui vivaient le long de la côte et à l’intérieur des terres. Par exemple, les Karankawas ont repoussé plusieurs attaques de guerriers comanches et ont finalement été contraints de s’installer dans la vallée du Rio Grande.
Au cours du XVIIIe siècle, ces tribus ont été décimées par des maladies comme la variole et le choléra, ainsi que par la perte de bisons. On estime qu’entre 1528 et 1890, jusqu’à 95 % de la population indienne du Texas est décédée des suites de maladies.
Aujourd’hui, les Alabama-Coushatta, les Tigua et les Kickapoo sont des tribus reconnues par le gouvernement fédéral qui possèdent des réserves. Les Kickapoo et les Tigua contestent depuis des décennies les lois texanes interdisant les jeux d’argent sur leurs terres.
Ces dernières années, un groupe d’avocats amérindiens a fait valoir devant les tribunaux fédéraux que les lois interdisant les jeux d’argent étaient trop restrictives. Mercredi, la Cour suprême des États-Unis a statué en leur faveur. La décision est une victoire pour les Tiguas, mais elle n’élimine pas complètement les règles interdisant les jeux d’argent au Texas. Au contraire, la décision permet aux groupes tribaux d’avoir leur mot à dire sur ce qu’ils veulent offrir sur leurs terres. L’affaire est maintenant renvoyée devant la cour d’appel du 5e circuit pour une nouvelle délibération.
Conquête espagnole
La conquête espagnole de l’État du Texas est l’un des événements les plus importants de l’histoire de l’État du Texas. C’est le début de la fin de la civilisation amérindienne dans cette région, et une nouvelle ère de colonisation européenne commence.
Avant l’arrivée des Espagnols, le Texas était habité par de nombreuses tribus d’Indiens qui vivaient le long du Rio Grande et dans la partie sud de l’État. Les Espagnols ont pu établir plusieurs missions et presidios dans la région pour tenter de pacifier les Amérindiens.
Alonso Alvarez de Pineda, un explorateur espagnol, a été le premier Européen à explorer et à cartographier la côte du Texas en 1519. Il a navigué de Veracruz au golfe du Mexique, a cartographié une grande partie de la côte et a donné le nom de Rio del Espiritu Santo (fleuve du Saint-Esprit) au fleuve Mississippi.
Dans les années 1680, des frères espagnols ont commencé à établir des missions et des presidios au Texas dans le cadre d’une série d’expéditions connues sous le nom d’entradas. Ces missions et presidios étaient destinés à pacifier les populations indigènes de la région, mais aussi à étendre les revendications de l’Espagne sur le Texas en tant que zone frontalière.
Ces entradas étaient basées sur le même système que celui utilisé par les Espagnols au Mexique, qui avait réussi à pacifier les populations indigènes de ce pays. Les Espagnols espéraient également apporter le christianisme dans la région, ce qui leur permettrait de contrôler ces populations et d’en faire des sujets productifs de l’Espagne.
Finalement, les Franciscains ont pu tenir leurs promesses et les populations indigènes du Texas sont devenues catholiques. L’Église a pu répandre le manteau du Christ et le catholicisme dans tout le Texas, et c’est encore aujourd’hui la religion dominante dans l’État.
Les Espagnols ont introduit de nombreuses nouvelles cultures européennes dans la région, mis en place l’irrigation sur plusieurs sites de mission, et ont même donné naissance à l’élevage au Texas. Ces changements ont permis aux populations amérindiennes de vivre et de travailler sans dépendre de la chasse. Ils ont également fourni aux Européens des armes à feu qui leur ont permis de combattre leurs ennemis.
Guerre américano-mexicaine
Après l’indépendance du Mexique en 1821, des colons américains se sont installés dans une vaste région du Mexique connue sous le nom de Texas. En 1835, ces Texans se sont révoltés contre les dures règles centralistes du gouvernement mexicain et se sont déclarés république indépendante.
Après l’indépendance, un certain nombre de personnes ont voulu rejoindre les États-Unis afin de protéger leur pays et de recevoir de nouveaux partenaires commerciaux. Cependant, certains Texans voulaient rester indépendants et continuer à se battre contre les chefs de guerre mexicains.
Les Texans qui voulaient rester indépendants ont commencé à se battre contre le gouvernement mexicain au sujet de leurs revendications territoriales dans l’État du Texas et de la frontière entre les deux pays. Cela a conduit à la guerre américano-mexicaine, qui a duré de 1846 à 1848.
De nombreux facteurs ont déclenché le conflit. L’une des principales raisons est la croyance en la Destinée Manifeste, selon laquelle les États-Unis ont un droit divin à s’étendre vers l’ouest à travers le continent et à revendiquer des terres pour eux-mêmes.
Le président James Polk croit en cette croyance et veut étendre les États-Unis en annexant la plus grande partie possible du Mexique. Malgré l’opposition généralisée, il réussit à convaincre le Congrès de déclarer la guerre au Mexique.
Les généraux Zachary Taylor et Winfield Scott remportent une série de victoires contre l’armée mexicaine au cours de cette guerre, et le traité de Guadalupe Hidalgo est signé le 2 février 1848, mettant fin aux combats. En échange, le Mexique vendit aux États-Unis une vaste étendue de terres qui comprend aujourd’hui des parties de la Californie, du Nevada, de l’Arizona et de l’Utah, ainsi que des portions du Wyoming, du Colorado, de l’Oklahoma et du Nouveau-Mexique.
La guerre américano-mexicaine est un conflit majeur qui a contribué à façonner l’histoire du Texas et des États-Unis. Elle s’est déroulée de 1846 à 1848 et s’est terminée par le traité de Guadalupe-Hidalgo. Ce traité a permis aux États-Unis d’acheter une grande partie des terres du Mexique pour 15 millions de dollars. Il a également fixé le Rio Grande comme frontière entre les États-Unis et le Mexique.
Guerre de Sécession
La guerre de Sécession a changé la vie des Texans ordinaires et de leurs communautés. C’est une période de grandes difficultés économiques et de troubles politiques. Le blocus du Texas par le gouvernement américain a perturbé le commerce et rationné de nombreux produits, tels que le café, les médicaments, les vêtements, les chaussures et les outils agricoles. En outre, la sécheresse qui a débuté en 1857 a détruit les récoltes de blé et laissé de nombreux éleveurs sans travail.
L’État du Texas a envoyé un grand nombre d’hommes combattre l’Union. Plus de soixante-dix mille Texans ont servi dans l’armée confédérée pendant la guerre, dont un général à part entière, le général Johnston. Plusieurs centaines d’officiers au-dessus du grade de lieutenant-colonel étaient également originaires du Texas.
Malgré leur enthousiasme, les Texans étaient divisés sur la question de la sécession. Beaucoup estiment que la guerre ne peut être gagnée. D’autres, comme le gouverneur Houston, souhaitaient rester neutres.
Alors que le conflit se poursuivait, le Texas souffrait économiquement du blocus et de la perte de coton au profit du Mexique. En outre, le papier du Trésor de l’État a perdu beaucoup de sa valeur au fur et à mesure que la guerre avançait.
Les femmes ont joué un rôle important dans la guerre, à la fois sur le champ de bataille et en dehors. Dans de nombreux cas, elles ont soutenu la cause en fournissant des uniformes, de la nourriture et du matériel aux soldats. Elles ont également cousu des drapeaux, des bannières et des tentes pour les régiments locaux.
Ces efforts ont été soutenus par diverses sociétés d’aide, notamment la Southern Defense Aid Society à San Antonio, qui a employé près de 850 citoyens pour fabriquer des uniformes et d’autres articles. Les femmes ont également organisé et participé aux milices locales.
La lutte militaire a duré de 1861 à 1865 et a influencé la vie des citoyens du Texas tout au long de cette période. Pendant cette période, la population de l’État a augmenté de près d’un million de personnes et l’économie a été fortement affectée par le blocus de la côte du Golfe.
Alors que la guerre entrait dans ses derniers mois, la nouvelle de la reddition des généraux Lee et Johnston a suscité l’inquiétude de nombreux Texans quant à l’avenir. Le gouverneur Murrah, cependant, exhorte les civils à rester calmes. Lui et son général, George Smith, espéraient que la crise politique qui s’ensuivrait apporterait un soulagement aux Texans et au Sud.
